Transport publiczny w powiecie bielskim wzorem dla innych samorządów w kraju. Beskidzki Związek Powiatowo-Gminny odwiedzili samorządowcy z powiatu nowotarskiego: starosta nowotarski oraz przedstawiciele miasta Nowy Targ i gminy Szaflary.
„Jesteście dla mnie wzorem, jak można rozwijać komunikację na terenie naszego powiatu. Liczby: sprzedawanych biletów i przejechanych kilometrów robią wrażenie”- mówi Robert Chowaniec, dyrektor Miejskiego Zakładu Komunikacji w Nowym Targu, pomysłodawca wizyty. Goście spotkali się z przedstawicielami BZP-G i Komunikacji Beskidzkiej: wysłuchali prezentacji, obejrzeli zaplecze przy ul. Legionów w Bielsku-Białej, zadali mnóstwo pytań.
W 2008 r. samorząd powiatu bielskiego przejął bezpłatnie 100 proc. akcji bielskiego PKS-u od Skarbu Państwa. To była bodaj druga taka „operacja” w kraju. „W tamtym czasie to była loteria. Mieliśmy upadające przedsiębiorstwo z pracownikami i starym taborem oraz brak wytycznych, jak działać. Z gminami, które musiały do tego dopłacać, bo komunikacja publiczna przecież kosztuje, mogę powiedzieć dzisiaj, że skończyło się to dla nas dobrze” – mówi starosta bielski Andrzej Płonka (klub radnych Bezpartyjni Rodzina Prawo Wspólnota).
Seweryn Kobiela z Beskidzkiego Związku Powiatowo-Gminnego potwierdza, że to nie pierwsza taka wizyta samorządowców z Polski. O tworzenie i funkcjonowanie związku powiatowo-gminnego pytali już samorządowcy z powiatu poznańskiego, czy bliżej z powiatów: pszczyńskiego i raciborskiego. „Powiem więcej, to z Ministerstwa Infrastruktury kierują do nas zainteresowane samorządy, żeby zobaczyć jak funkcjonuje taki związek”- dodaje starosta Andrzej Płonka. Bielski samorządowiec mówi, że im więcej takich związków (powiatowo-gminnych lub międzygminnych), tym większa jest ich siła w rozmowach z ministerstwem o dotowaniu przewozów, ale też mniej jest wykluczenia komunikacyjnego na terenach wiejskich w kraju. Swoimi doświadczeniami dzielili się z gośćmi Dorota Nikiel z Zarządu Powiatu (Bezpartyjni RPW) oraz Artur Beniowski, obecnie z-ca prezesa Komunikacji Beskidzkiej i radny powiatowy (Bezpartyjni RPW), a wcześniej przez lata wójt gminy Bestwina współtworzącej Beskidzki Związek Powiatowo-Gminny.
Beskidzki Związek Powiatowo-Gminny powstał w 2017 r., po czym Powiat Bielski przekazał podmiotowi akcje dawnego bielskiego PKS-u. Obecnie związek tworzy 11 samorządów, które odpowiadają za organizację transportu zbiorowego. Są to: powiat bielski i 9 gmin z terenu tego powiatu (bez Czechowic-Dziedzic, które posiadają własne przedsiębiorstwo komunikacyjne) oraz gmina Kęty z Małopolski. Związek ma też porozumienia z 7 innymi samorządami, na terenie których wozi mieszkańców Komunikacja Beskidzka.
Źródło: Powiat bielski